Сыр Феликс

Итак, сначала о главном. Я никогда не ел знаменитый Felix queso в его первоначальном доме —региональной сети ресторанов Юго-Восточного Техаса, принадлежащей и управляемой покойным пионером Tex-Mex Феликсом Тиджериной, которая впервые открылась в 1937 году. Я не знаю точно, почему моя семья никогда там не ела, но, возможно, потому, что мы переехали из Далласа, а люди, которые без ума от Феликса, обычно родились и выросли в Хьюстоне.

Тем не менее, на протяжении многих лет я слышал как похвалы, так и насмешки в адрес этого кесо. Последнее объясняется главным образом его своеобразным внешним видом (на некоторых плохо освещенных фотографиях он выглядит непривлекательно жирным и несъедобным), а первое —его уникальным вкусом и текстурой. А тем, кто любит Felix queso, он очень, очень нравится,действительнообожают его. Его настолько обожают, что когда в 2008 году закрылся последний ресторан Felix на Вестхаймере, люди заказывали кесо галлонами, чтобы запастись им в холодильнике. Эти фанаты не могли вынести жизни без своего любимого соуса.

К счастью, другой хьюстонский ресторан под названием El Patio купил права на рецепты Феликса, и теперь там можно попробовать многие из старых любимых блюд, такие как сырные энчиладас, хрустящие тако и, конечно же, кесо. Поскольку ни одна книга о кесо не будет полной без рецепта этой хьюстонской иконы, в прошлом году, когда я совершал свое кесо-турне по Техасу, пока провожу исследования Однажды днем я заехал туда. Я был в восторге от того, что наконец-то съел Феликс Кесо.

Когда я пришел в ресторан, было около трех часов дня, то есть в перерыве между приемами пищи, поэтому в зале было тихо. Я сел за стол, и официантка принесла мне меню, но, не глядя на него, я сказал ей, что пришел за Felix queso. Она засияла и сказала:«Такой любимый!». Я признался ей, что никогда его не пробовал и немного сомневался из-за его странного вида, но она покачала головой и сказала, что он превосходен и что она постоянно его ест. Я сделал заказ и в ожидании перекусил хрустящими солеными чипсами и освежающей томатной сальсой.

Через несколько минут она принесла мне мой кесо, и он действительно выглядел так же странно вживую, как и на фотографиях. Возможно, не такой уродливый, как на некоторых изображениях, которые я видел, но он сидел в миске твердый, как взбитая замазка, а по внешним краям кесо начал образовываться ров красного масла. Я взял чипсы и сделал первый мазок.

По тяжести кесо я предполагал, что его будет трудно макать, но кесо оказался податливым, и моя чипса легко скользнула в миску. Я взял свою фишку, теперь уже нагруженную сыром, и откусил кусочек. Не знаю, чего я ожидал, но кесо было насыщенным, с землистыми нотками чили анчо, кумина и паприки, а также с легкой сладостью помидоров и лука. Это был вкусовой профиль классического Tex-Mex. Что касается текстуры, то она была удивительно пушистой, и хотя она была, конечно, густой, но не тяжелой, а наоборот, мягкой. Честно говоря, Felix queso трудно описать, но я с удовольствием продолжал есть его и теперь понял, почему он так любим. Ни один другой кесо не сравнится с ним.

По возвращении домой я попытался сделать свою собственную партию. Попробовав несколько рецептов, появившихся за эти годы в различных хьюстонских изданиях, которые все были разными, и прочитав интервью с женой Феликса, где она рассказала, что чили анчо сыграл ключевую роль, я придумал свою собственную смесь, которая не только появилась в моей книге, но и которой я делюсь с вами сегодня.

Пуристы могут посмеяться над тем, что это не совсем точно, но пятно масла с приправой чили на толстом слое расплавленного сыра присутствует и восхитительно уникально. И если у вас не было возможности посетить ресторан Felix, когда он был открыт, или вы не планируете в ближайшее время быть в Хьюстоне, чтобы посетить El Patio, я советую попробовать этот уникальный кесо. Это не только классика Tex-Mex и часть кулинарной истории Техаса, но и просто удовольствие от еды.

Процесс приготовления кесо немного необычен, поскольку после того, как вы приготовите томаты и ароматические вещества со специями, вы добавите пасту из воды и муки. Это не классический рукс, но эта паста придает кесо особую текстуру. Приходится много помешивать, но это происходит быстро, и как только вы выложите кесо в миску и передадите чипсы тортилья, я представляю, что кесо тоже быстро исчезнет. Felix queso может быть любопытным, но он также прекрасен. И хотя я опоздала на вечеринку, я так рада, что наконец-то пришла.