Кахета:Мексиканское сладкое угощение

Сегодня я выглянула в окно и увидела, что идет дождь —хороший знак, поскольку серое небо, зонтики и ярко раскрашенные сликеры означают одно:наступил март. Это не мой любимый месяц —погода непостоянна и в основном склоняется к сырости. Но это означает, что весна почти наступила, и теплые, длинные дни заставляют меня чувствовать себя так, как будто я пробудилась от глубокого сна.

Единственный раз я был в Мексике весной, и поэтому мои впечатления от этой страны основаны на том, что было в сезон —а именно на клубнике. Мы не могли проехать и мили, чтобы не увидеть придорожный киоск, продающий переполненные корзины свежих ягод под большими вывесками с надписью «Fresas frescas». Я была слишком напугана, чтобы есть клубника Но поскольку мы находились в штате Гуанахуато, в каждом киоске были свежие банки с кахетой, которая является фирменным блюдом этого штата.

Можно сказать, что кахета (произносится ках-хех-тах) —это мексиканское испанское название того, что в других странах Латинской Америки называют дульсе де лече. Это слово означает «маленькая коробочка», именно в таких коробках хранилось это лакомство в 1500-х годах. Я слышал, что cajeta —это вульгарный сленг в некоторых других странах Латинской Америки, возможно, поэтому в других странах его называют dulce de leche. Но помимо названий, между ними есть еще одно различие.

От своих карамелизованных молочно-сахарных собратьев кахету отличает то, что ее обычно делают из козьего, а не из коровьего молока. Я склонен считать дульсе де лече немного приторным, но козье молоко, используемое для приготовления кахеты, придает определенную нотку, которая смягчает сладость. И хотя козье молоко может быть сильным на вкус, его присутствие в кахете не является преобладающим, а лишь иногда звучит высокой нотой, как звон треугольника в симфонии флейт и струнных.

В Нью-Йорке несложно найти дульсе де лече, но кахета —это совсем другое дело. И хотя я видел один коммерческий бренд в мексиканской винной лавке, его ингредиенты были не совсем чистыми. Я знаю людей, которые легко делают дульсе де лече, сварив банку подслащенного сгущенного молока, но я никогда не видел банку подслащенного сгущенного козьего молока. А вы? Это означало, что если я хочу получить настоящий кахет, мне придется делать его с нуля.

Самое сложное в приготовлении кахеты —стоять и помешивать кастрюлю около полутора часов, хотя это утомительное занятие можно свести к минимуму, если иметь под рукой хорошую книгу. Удобная обувь или табурет, на который можно присесть, тоже не помешают. Но за это наказание вы будете вознаграждены густым, сочным лакомством, которое не имеет ни малейшего сходства с тем, что было раньше. И оно вызывает такое привыкание, что вам будет трудно сделать что-либо, кроме как съесть его прямо из кастрюли ложкой, хотя оно и хорошо на мороженое в блины и тортильи или на яблочных дольках.

Я надеялся совершить еще одну поездку в Мексику этой весной, но не знаю, будет ли у меня время. Но даже если я не успею, ложка сливочной кахеты будет почти такой же сладкой.