Это была долгая, снежная зима, и хотя новый прилив весны уже официально наступил —вместе с цветущими нарциссами, яркими цветными шортами и милыми шлепанцами с ремешками, умоляющими меня купить…КУПИТЬ…КУПИТЬ! —я все еще держусь за последние несколько недель семейного и дружеского отдыха в заснеженных горах моей любимой Юты.
Весеннее катание на лыжах. Это лучшее. Лучшее, говорю я вам. Это идеальный побег от зимы, подтверждение того, что впереди оттепель. Теплое солнце целует мои щеки, запах бургеров на внешнем гриле в середине горы и слякотный снег, по которому можно провести лыжи. По какой-то причине весеннее катание всегда кажется более свободным, как будто тебе не нужно доказывать, что ты становишься лучше, катаешься сильнее и переносишь бури. Именно поэтому я наслаждаюсь этими последними прогулками со Смаджем и нашими друзьями.
Наблюдать за тем, как Смадж и ее лучшая подружка *E* катаются на лыжах вместе, —это такое безумное зрелище. Эти две маленькие девочки познакомились в дошкольном возрасте и стали неразлучны —они были первыми друзьями друг друга, вместе ходили на свой первый концерт и всегда находятся на первом месте в списке приглашений друг друга на ночевку.
Слава богу, у Смаджа такая хорошая интуиция, потому что родители *Е* быстро стали нашими лучшими друзьями, возможно, потому что в нашей жизни слишком много совпадений, чтобы игнорировать то, что наша дружба должна была быть. Мичи и Адам —или А-Гейм, как мы любим его называть, —из тех, кто всегда быстро приходит на помощь и готов на все, особенно когда речь идет о том, чтобы дать *Е* как можно больше того, что может предложить жизнь. Вы можете понять, почему мы дружим, ведь кто бы не хотел дружить с такими людьми?
В последние два года мы все приобрели сезонные ски-пассы, чтобы девочки могли выходить на улицу и пользоваться преимуществами жизни среди одного из самых больших снегов на земле. Было практически само собой разумеющимся, что Смадж станет лыжницей, поскольку мы с G Dawg выросли на лыжах. Смадж и *Е* родились в Лос-Анджелесе, и мы уверены, что они будут очень недовольны, когда поймут, что могли бы вырасти пляжными кроликами, катаясь на роликах по набережной Вениса вместо того, чтобы лепить снежных ангелов. Но мы постараемся убедить их, что в росте снежного зайца есть свои достоинства. Кто не хочет быть Линдси Вонн зимой и Габби Риз летом?
Но пока они не решат, что им пора переобуться из лыжных ботинок в буги-борды, мы будем документировать и поощрять их к веселью. А-гейм всегда наготове со своей камерой, снимая на видео каждое событие и документируя воспоминания, которые мы стремимся создать. У G-Dawg терпение святого, он учит девочек переходить от «картошки-фри»к слаломам, а в промежутках устраивает бои снежными шарами. А я просто загоняю кошек в угол.
С другой стороны, Мичи —это сердце и душа группы, организатор, та, кто воплощает все в жизнь, независимо от того, насколько причудливой может показаться затея другим. Она вся в деле, и я не могу дождаться, когда ее новое завоевание —приобретение трейлера Airstream —станет реальностью. Она мечтает о кемпинге, а я мечтаю припарковать его на лыжной стоянке, достать барбекю и провести в нем счастливый час после окончания дневных соревнований.
Но до тех пор мы будем вести себя более цивилизованно. Как мы сделали после катания на лыжах в прошлые выходные. Не желая, чтобы прекрасный весенний день заканчивался, мы помчались на хвосте к дому А и М в нескольких милях от курорта, чтобы продегустировать вино и шоколад после катания. Идеальное завершение идеального дня.
Моя идея была проста и легка в исполнении, что было очень хорошо, так как эти бедра все еще наслаждались ожогом после катания:Собрать несколько видов шоколада с разными вкусами, соединить их с хорошим вином для дам и виски для парней, плюс несколько закусок, чтобы продержаться до ужина, пока девушки меняли свои лыжные шлемы на велосипедные шлемы и крутили педали на улице под лучами послеобеденного солнца.
Это отличный способ расслабиться и наверстать упущенное, и его обязательно нужно попробовать. Вот несколько предложений для вашей собственной дегустации шоколада. Вы можете быть настолько развитыми и подробными, насколько захотите, но я предпочитаю, чтобы все было в меру.
1. Сначала займитесь самообразованием. Как хозяйка, вы должны вести и вдохновлять разговор о шоколаде. Мы все знаем, что любим шоколад, но знаете ли вы, в чем разница между «какао»и «какао»? Нет? Вот удобный справочник по шоколаду, который поможет вам разобраться в шоколадных фактах.
2. Пусть шоколадки будут известны. Ваши дегустаторы должны знать, что они едят, чтобы они могли выбрать своих фаворитов. Для нашей дегустации я просто использовала одно из моих больших фарфоровых сервировочных блюд и написала названия различных вкусов шоколада Ghirardelli ручкой Sharpie. Вы можете использовать тонкий сухой стирающийся маркер, если хотите. Поскольку блюдо фарфоровое и имеет блестящую поверхность, чернила сразу же смываются посудным мылом. Если вы предпочитаете сделать бирки для своего вина, загляните на Pinterest, чтобы найти вдохновение для интересного дизайна бирок.
3. Создавайте кусачие вкусы. На одного дегустатора должно приходиться от ½ до одной унции 5-8 различных видов шоколада. Разломайте шоколад на кусочки. Как и дегустация вин, это мероприятие не предназначено для полноценного приема пищи, а является демонстрацией различных вкусов.
4. Выберите тему для дегустации шоколада. Я выбрала темный шоколад, так как люблю глубину его вкуса. Вы также можете выбрать молочный шоколад или, возможно, ассортимент, включающий фрукты и белый шоколад.
5. Будьте разборчивым любителем шоколада. Как и вино или сыр, каждый шоколад имеет свои нотки, свои индивидуальные вкусовые качества. Оценивая шоколад, подумайте о следующих ключевых моментах:
- Насколько сладок шоколад, а на противоположном конце —насколько горек?
- Каковы вкусовые ноты? Вот некоторые из них:Перечный, фруктовый, винный, ореховый, соленый или сладкий, с оттенками трав, таких как мускатный орех, корица, лаванда и мята, или ароматами ирисок, чили или фруктов.
- Каков вкус на языке? Оцените шоколад по тому, насколько он сухой или молочный.
Если вы хотите создать карточки с оценками, попросите гостей оценивать их от 1 до 5 по шкале ценности или просто раздайте блокноты, чтобы отслеживать мысли шокофилов.
6. Имейте под рукой средства для очистки вкусовых рецепторов. Предложите гостям несколько перекусов между вкусами шоколада, чтобы очистить нёбо. Среди любимых вариантов:свежие ягоды или инжир, сушеная вишня или манго —наш был посыпан чили —мягкие орехи, крендельки или багет с инжирным спредом. Подойдут даже картофельные чипсы.
7. Сочетайте напитки с осторожностью. Оставьте свой летний Совиньон и вместо него подумайте о красном. Подайте в пару к шоколадным кусочкам хороший красный Zinfandel или Syrah, портвейн, виски или согревающий ликер. Даже текила будет хорошо сочетаться. Мы взяли Noccino Мичи, ликер из лесного ореха, который Мичи привезла из Италии. В качестве безалкогольной пары можно использовать хороший латте или чай чаи. Каков же был конечный результат нашей дегустации?
Мальчикам понравился Ghirardelli Toffee Interlude, темный шоколад с кусочками ирисок и карамелизированным миндалем, благодаря хрустящим кусочкам, дополняющим вкус темного шоколада. Мой муж —ирискоман, поэтому для меня это не стало сюрпризом. Их фаворитом на втором месте был Hazelnut Heaven, опять же, понравился хруст жареного фундука с гладким темным шоколадом.
Мичи, конечно же, была доскональна в своих оценках, поэтому я позволю ей говорить за себя. «Было слишком много замечательных вариантов, чтобы выбрать только один любимый. Мне понравилось сочетание итальянского ликера Noccino с шоколадом с фундуком. Сочетание вкуса фундука действительно выделило этот вкус. Но больше всего мне понравилось сочетать свежую малину с Midnight Reverie. Терпкая сладость малины оттеняла горький полуночный шоколад. Виноград в шоколаде Cabernet Matinee действительно выделялся. В нем было лучшее из двух миров в одном —шоколадная сливочность с бархатистым вином. Мммм…»Возможно, мне стоит нанять эту девушку.
А что насчет меня? Мой фаворит —«Sea Salt Soiree», шоколад с добавлением соли, углубляющей вкус, и хрустящим поджаристым миндалем. Батончик моей мечты. Не знаю, удалось ли другим попробовать хоть один, я запасалась им, как белка перед морозами.
При поддержке Ghirardelli Intense Dark Chocolate. Создайте свой побег здесь.
